Le jeudi 11 décembre à 19h00, le Laboratoire de la République a eu l’honneur de recevoir Jean-Michel Blanquer à la Sorbonne pour une rencontre autour de son dernier ouvrage, Civilisation française (éditions Albin Michel). Animée par Brice Couturier et Chloé Morin, cette soirée a été l’occasion de réfléchir aux grands défis de notre temps — divisions sociales, montée des autoritarismes, perte de repères — et de repenser le sens de la civilisation française, cette force capable de redonner vie au projet collectif de notre pays.
Un livre pour réenchanter la France
Dans Civilisation française, Jean-Michel Blanquer explore la notion de civilisation, concept rarement mobilisé dans deux siècles d’histoire française. S’inspirant de Condorcet, de Fernand Braudel et de la pensée du XVIIIe siècle, il propose une réflexion sur trois niveaux temporels : l’événement, l’époque et la civilisation. Son objectif : revaloriser ce concept face à la haine de soi actuelle et proposer une vision d’avenir pour la France.
Des propositions concrètes pour tous les domaines
La discussion a couvert de nombreux sujets cruciaux pour notre pays :
Territoire et aménagement : création d’un Haut-commissariat à l’aménagement, développement de la façade maritime, projets stratégiques Paris-Le Havre et Marseille-Lyon, et réinvestissement dans la diagonale du vide.
Démographie : encouragement des familles à s’installer dans les villages rénovés, soutien aux jeunes mères et création d’un cercle vertueux social et matériel.
Éducation et sciences : bilan du ministère, promotion des prépas scientifiques, dédoublement des classes.
Intelligence artificielle et numérique : nécessité d’une stratégie européenne ambitieuse pour ne pas rater la révolution de l’IA, comparable à l’invention de l’imprimerie.
Indivisibilité de la République : opposition au fédéralisme et à l’autonomie différenciée, préservation de la liberté locale et rôle d’un État stratège.
Laïcité et culture : défense de la laïcité comme liberté, importance de la culture et du langage pour l’épanouissement civilisationnel, critique de l’architecture contemporaine et promotion du beau.
Des mots forts pour un message d’espoir
« La France n’est rien au départ sans l’ensemble de ses territoires »« Nous sommes un verbe qui s’est fait chair »« Rester une civilisation qui éclaire plutôt que devenir une nation qui gère »
À travers cet ouvrage, il appelle à combiner raison et émotion pour réenchanter le débat politique français et bâtir un projet national ambitieux et cohérent.
https://www.youtube.com/watch?v=bg_2HdIBbE8
Alors que la France interroge sa capacité à transmettre la citoyenneté et à engager sa jeunesse, l’initiative sud-africaine Valued Citizens, fondée par Carole Podetti Ngono, offre un exemple saisissant de ce que signifie véritablement « faire société ». Forte d’un parcours international et d’une expérience professionnelle diversifiée, Carole a choisi de transformer l’école, la famille et les institutions sociales en véritables incubateurs de citoyenneté active, centrée sur l’estime de soi, le dialogue, le leadership éthique et l’engagement collectif. Touchant des millions de jeunes et formant des milliers de professionnels, son approche démontre qu’investir dans l’enfance et les compétences sociales permet de répondre aux fractures sociales et à la défiance envers les institutions. Pour la France, cette expérience est une interpellation : elle rappelle que la citoyenneté ne se proclame pas mais se construit, se vit et s’éprouve, et que notre jeunesse peut devenir non de simples héritiers d’un modèle républicain, mais de véritables co-constructeurs d’une société plus juste et dynamique.
Il y a quelques mois, un voyage en Afrique du Sud m’a offert bien plus qu’un simple dépaysement géographique et artistique : il m’a conduit à la découverte de Valued Citizens Initiative, une organisation qui incarne, avec une étonnante simplicité, ce que signifie transmettre les valeurs profondes de la citoyenneté.
Une femme, une vision, un changement systémique
Carole Podetti Ngono n’est pas une militante comme les autres. Elle ne brandit pas des slogans. Elle bâtit des ponts. Des ponts entre les générations, les classes sociales, les mondes parfois irréconciliables de la politique, de l’éducation, et des réalités sociales du terrain.
Diplômée de l’ISCOM Paris et forte d’un parcours international (France, États-Unis, Afrique du Sud), elle aurait pu rester dans le confort des grandes entreprises et des événements mondiaux — elle a notamment travaillé pour le Comité d’Organisation de la Coupe du Monde de la FIFA 1998. Mais c’est en Afrique du Sud, en 2001, qu’elle décide de faire de la citoyenneté une mission de vie. Elle fonde alors Valued Citizens Initiative, une organisation à but non lucratif, installée à Johannesburg, avec une ambition audacieuse : reconstruire la société par l’éducation citoyenne et l’action collective.
Une réponse éducative aux fractures sociales
Carole ne part pas d’une idéologie, mais d’un constat de terrain. En Afrique du Sud, 30 ans après la fin de l’apartheid, dans une démocratie aux promesses inachevées, Carole répond aux fractures sociales non par l’idéologie, mais par l’action : elle fait des écoles et des familles des lieux où la jeunesse retrouve repères, confiance et pouvoir d’agir.
L’Initiative Valued Citizens ne propose pas une énième charte morale ou un programme abstrait. Elle transforme les écoles, les familles, les institutions sociales en incubateurs d’émancipation.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes :
Plus de 1,7 million d’élèves touchés directement par les programmes ;
2 674 écoles publiques partenaires, dans 6 régions d’Afrique du Sud (Gauteng, Limpopo, KwaZulu-Natal, Free State, Mpumalanga et Western Cape);
12 651 professionnels formés, dont 4 019 travailleurs sociaux, 73 Éducatrices de la petite enfance et 8 559 enseignants ;
Une expansion en cours au Lesotho et au Malawi ;
38 % de l’équipe salariée issue des anciens bénéficiaires.
L’enfance comme levier de résilience collective
Ce que propose Carole Podetti Ngono, c’est une pédagogie de la citoyenneté incarnée. Elle mise sur les soft skills : estime de soi, expression émotionnelle, prise de parole, écoute active, leadership éthique. Ses programmes, conçus en interne, sont accrédités par les autorités sud-africaines.
À travers le programme Sondela Open Dialogue — Sondela signifiant "approche-toi" en zoulou — des adolescents de milieux marginalisés débattent de l’histoire sud-africaine, de l’égalité, de la justice sociale, de la confiance dans les institutions, de l’environnement, de l’entrepreneuriat et l’emploi, et de leur propre avenir. Ces jeunes osent rêver, mais surtout : ils s’engagent à devenir les bâtisseurs de leur démocratie.
Ces dialogues ont un impact profond : « Ces élèves de classe de troisième ne se contentent plus d’espérer un changement, ils en deviennent les architectes. »— Extrait du rapport Sondela.
Une citoyenneté vécue, pas seulement enseignée
Carole ne croit pas à une citoyenneté abstraite. Elle croit à une citoyenneté expérientielle, vécue, ressentie. Elle intègre des outils pédagogiques comme My Valued Diary, développe des contenus multimédias, publie des recueils de témoignages de jeunes, et met en scène les valeurs constitutionnelles dans des récits incarnés.
L’action de Valued Citizen repose sur trois piliers essentiels :
Valoriser l’écosystème de l’enfantFormation professionnelle des enseignants, dirigeants scolaires, praticiens de la petite enfance et travailleurs sociaux.
Développement des compétences parentales pour renforcer le rôle des familles.
Accroître l’employabilité des jeunes
Orientation professionnelle, communication, intelligence émotionnelle, prise de décision, leadership, préparation au monde du travail et entrepreneuriat.
Développer une citoyenneté activeDialogue sur la Constitution, les droits humains, les inégalités et l’identité.Promotion du respect, de l’autonomie, et de la responsabilité.
Expression par l’art, justice restaurative et inclusion sociale.
L’initiative intègre aussi un soutien psychosocial pour les individus et communautés les plus vulnérables, dans une logique de transformation durable.
Et nous, en France ?
Que faisons-nous, ici, en France, pour accompagner cette jeunesse qui doute ?Que répondons-nous aux signaux faibles qui, de quartier en quartier, de collège en collège, traduisent une déconnexion croissante entre la République et ceux qui devraient en être les premiers bénéficiaires ?
Nous aussi, nous avons :
Des jeunes qui ne votent plus ou jamais voté.
Des enseignants démunis face à la défiance.
Des familles déstructurées et isolées.
Des institutions perçues comme distantes, voire hostiles.
Et pourtant, combien d’initiatives comme celle de Valued Citizens soutenons-nous réellement ?
Une interpellation salutaire pour la République
Il ne s’agit pas de transposer mécaniquement une initiative sud-africaine. Il s’agit de réfléchir autrement. Et si l’éducation civique en France devenait une éducation au dialogue ? Et si les écoles devenaient des lieux de transformation sociale ? Et si chaque jeune, dès le collège, avait accès à un parcours de citoyenneté active, où l’on parle d’éthique, d’empathie, de parole, d’engagement, de désaccords féconds, de résilience ?
Valued Citizens Initiative nous rappelle une chose essentielle : La citoyenneté ne se proclame pas. Elle se construit. Elle se vit. Elle s’éprouve.
Il ne s’agit plus de faire apprendre la République. Il s’agit désormais de faire vivre la République.
En guise de conclusion
Il est temps de faire de nos jeunes non pas de simples héritiers d’un modèle républicain figé, mais des co-constructeurs d’une société plus juste, plus inclusive, plus vivante.
L’initiative de Carole Podetti Ngono est un électrochoc discret. Un exemple qui dérange les habitudes. Et une invitation à penser non pas en termes de dispositifs, mais en termes d’âmes, d’élans, de confiance, de dignité.
C’est cela, faire société.
Pour tout renseignements sur Valued Citizens : https://www.valuedcitizens.co.za
David Smadja : Université Paris Cité, Inserm PARCC et Hôpital Européen Georges Pompidou, responsable de la commission santé du Laboratoire de la république
Du 28 au 30 août 2025, le Laboratoire de la République a organisé, à Autun, sa deuxième université d'été. Vous avez été plus de 750 à nous rejoindre et à participer à nos tables rondes. Vous trouverez dans cet article les Actes d'Autun qui permettront à ceux qui y ont participé d’avoir une synthèse de leurs échanges, et à ceux qui n’ont pu se joindre à nous d’avoir un aperçu de la dynamique confirmée par le Laboratoire de la République en 2025 … et de préparer au mieux l’Université d’été 2026 !
Comment dans ce monde tenté par la fragmentation et la radicalité garder le cap de l’idée républicaine ? Réunis à Autun en Bourgogne du 28 au 30 août 2025 dans le cadre de la deuxième Université d’été du Laboratoire de la République, quelques 750 participants ont croisé leurs regards pour tenter de répondre à la problématique suivante : « Quel idéal de société pour notre République, sur tout notre territoire ? ». Au cours de tables rondes, débats et ateliers rassemblant responsables politiques, universitaires, chefs d’entreprise et acteurs de terrain, ils ont analysé les défis auxquels la République fait face, et proposé des solutions concrètes pour y répondre.
Placée sous le signe de la jeunesse et de l’égalité des territoires, l’Université a été l’occasion d’aborder au travers de 12 ateliers les grands enjeux auquel notre République est confrontée. De la laïcité aux défis environnementaux et sociaux, en passant par la construction européenne et le sens de la politique de défense de la France, cet ouvrage rassemble les présentations et analyses des personnalités qui ont conduit les discussions. Adressés aux décideurs comme aux simples citoyens, ces Actes d’Autun visent à nourrir le débat public.
Deux études présentées
« Conseils municipaux : renouer avec l’engagement citoyen », rédigée par Benjamin Morel, secrétaire général du Laboratoire de la République, en partenariat avec l’Institut Terram.
Le Baromètre de la République – édition 2025, réalisé avec IPSOS et présenté par Mathieu Gallard.
Ces travaux ont suscité un vif intérêt et ont permis de confronter la rigueur scientifique à l’expérience et à la vision de personnalités engagées dans la vie publique.
Des débats et moments forts
L’Université d’été a été ponctuée par des débats politiques majeurs et des interventions remarquées :
Intégration en France : Bruno Retailleau et Jérôme Guedj
République et territoire : François Baroin et Jean-Michel Blanquer
Sortir de l’impasse politique : Édouard Philippe et Bernard Cazeneuve
Laïcité et valeurs républicaines : Manuel Valls et Valérie Pécresse
Ville et ruralité : Juliette Méadel et Cyril Cibert
Écologie populaire et territoires : Agnès Pannier-Runacher et Eric Hazan
La soirée de soutien à Boualem Sansal, avec l’intervention émouvante de sa fille Sabeha Sansal, a également constitué un moment fort, rappelant l’importance de la liberté d’expression et de l’engagement citoyen pour la défendre.
Ateliers et perspectives
Trois sessions d’ateliers ont permis d’aborder des thèmes essentiels du pacte républicain : géopolitique et défense, justice et égalité femmes-hommes, laïcité, démocratie, économie, immigration, technologie, éducation… Ces ateliers ont favorisé des échanges approfondis et ont permis aux participants de proposer des pistes concrètes pour renforcer l’idéal républicain dans les années à venir.
L’Université d’été 2025 a ainsi posé les bases d’une réflexion collective sur l’avenir de la République française, en mettant en lumière les défis actuels et les solutions pour renforcer la cohésion nationale et revitaliser notre territoire.
Téléchargez les Actes d’Autun – édition 2025
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Actes d'Autun
Deuxième édition
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